El tiburón de goma manchado occidental es un escualo perteneciente a la familia Triakidae. Su nombre científico es Mustelus stevensi y es del orden de los carcharhiniformes.
¿Dónde habita el tiburón de goma manchado occidental?
Las poblaciones de estos animales se encuentran en Australia occidental, específicamente en las aguas del océano Índico oriental; en donde suele situarse en el talud superior y en la plataforma continental.
Se considera de rango amplio, pues se sumerge a profundidades que varían entre los 101 y los 735 metros bajo la superficie. Aunque suele mantenerse entre los 121 y los 402 metros.
Características del tiburón de goma manchado occidental
Son escualos algo pequeños, pues el tamaño máximo que se ha sido registrado hasta ahora es de 1,03 metros.
Algunas de las características que más resaltan de estos peces son sus aletas dorsales, ya que son considerablemente altas; y el margen posterior que se mantiene erguido casi siempre.
Aunado a ello, contiene entre 72 a 75 filas de dientes en cada una de sus mandíbulas; y dentro de su boca se observan dentículos bucofaringeos que cubren el paladar y el piso.
Su color en la parte dorsal es gris amarillento, con una gran cantidad de manchas pequeñas en color blanco y bordes en hileras escalonadas e irregulares (tanto en el cuerpo como en la cabeza). Sin embargo, por la parte superior son de un tono gris plomo.
Cabe destacar que en los ejemplares más jóvenes se evidencia un color blanco en el lóbulo interno y en las bases de las aletas dorsales. Asimismo, las aletas caudales no cuentan con los bordes blancos de los adultos.
¿Los tiburones de goma manchado occidental comen personas?
No, estos tiburones no incluyen la carne de los seres humanos en su menú alimenticio. E incluso se les cataloga como inofensivos.
Reproducción de los tiburones de goma manchado occidental
Realmente es muy poco lo que se sabe sobre este escualo; sin embargo, los expertos han determinado que tanto las hembras como los machos maduran cuando han alcanzado alrededor de 60 centímetros de largo.
Además, tomando en cuenta a los otros miembros mustelus, el tiburón de goma manchado oriental debería tener una alta reproducción. Y sus alevinos puede que nazcan midiendo entre 25 a 27 centímetros.
¿El tiburón de goma manchado occidental está en peligro de extinción?
Afortunadamente este pez no se encuentra en peligro de extinción. De hecho, ha sido incluido en la categoría de «preocupación menor»; de acuerdo a los listados publicado por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza.
Y es que se llega a capturar de forma incidental, ocasionalmente, por medio de pesquerías de redes de enmalle demersal y pesquerías palangreras; lo que no supone una amenaza para su población.
Conservación del tiburón de goma manchado occidental
A pesar de que no hay un plan específico para esta especie, es de conocimiento público que en el norte de Steep Point se prohibió la pesca de tiburones (en el año 1993); por lo que dicha área es un refugio considerable para esta especie.
Curiosidades del tiburón de goma manchado occidental
- Apenas fue descubierto en el año 2008, ya que anteriormente había sido mal clasificado.
- Los colores varían de los ejemplares jóvenes a los adultos.
